Σχεσεις Ελλάδας Ιαπωνίας

Από το τέλος του β' Παγκοσμίου Πολέμου, οπότε οι δύο χώρες ξεκίνησαν εμπορικές συναλλαγές προς όφελός τους, οι ελληνο-ιαπωνικές σχέσεις έχουν υπάρξει σταθερά φιλικές. Στο εμπόριο, η Ιαπωνία είναι αυτή που επέτυχε μεγάλο εμπορικό πλεόνασμα έναντι της Ελλάδος και έκτοτε επιθυμεί να βοηθήσει την Ελλάδα να εξισορροπίσει το ισοζύγιο τους, ανοίγοντας και άλλους δρόμους συνεργασίας εκτός του εμπορίου.

Δύο σημαντικά γεγονότα επέτρεψαν στις δύο χώρες να προσεγγίσουν η μία την άλλη: το πρώτο είναι η κοινή απόφαση Ιαπωνίας και Ευρωπαϊκής Ένωσης να αναπτύξουν τις σχέσεις τους σε όλους τους τομείς, πολιτικό, οικονομικό και κοινωνικό. Η Ελλάδα, ως παλαιότερο μέλος της Ε.Ε. και απομονωμένη από τα υπόλοιπα μέλη της Ε.Ε. στην νοτιο-ανατολική Ευρώπη, έχει ιδιαίτερο ρόλο να παίξει στην περιοχή αυτή και η Ιαπωνία το αντιλαμβάνεται πλήρως. Το δεύτερο γεγονός ήταν το τέλος του ΨυχρούΠολέμου, που βρήκε την Ελλάδα να είναι μέλος όλων των μεγάλων διεθνών οργανισμών, όπως της Ε.Ε., του ΝΑΤΟ, του ΟΟΣΑ, της Παραευξείνιας Οικονομικής Συνεργασίας κ.α. και να διαθέτει δύο μοναδικά για την περιοχή της νοτιο-ανατολικής Ευρώπης χαρακτηριστικά: ανεπτυγμένη οικονομία και σταθερό δημοκρατικό καθεστώς. Τέλος, η απόλυτη επιτυχία της διεξαγωγής των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 παρουσίασε την Ελλάδα στους Ιάπωνες ως μια χώρα υπεύθυνη και αξιόπιστη, χαρακτηριστικά που θεωρούνται κλειδί για στενώτερες σχέσεις με την Ιαπωνία.

Η Ιαπωνία και η Ελλάς αντιλαμβάνονται και οι δύο τη σημασία της αναβάθμισης των σχέσεών τους πέραν του οικονομικού και πολιτικού πεδίου αναζητώντας συνεργασίες για βοήθεια προς την Βαλκανική χερσόνησο, με μακροπρόθεσμες επενδύσεις και ενίσχυση των δεσμών μέσω πολιτιστικών ανταλλαγών ώστε αν μειωθεί η τεράστια απόσταση που χωρίζει την Ιαπωνία από την περιοχή αυτή.

Για τον συντονισμό αυτής της προσπάθειας ήταν αναγκαίο να καταρτιστεί το Σχέδιο Δράσεως του 2002 που καθόριζε την πρόοδο των προσπαθειών και την όλη πορεία των ιαπωνο-ελληνικών σχέσεων. Μια σειρά από ανταλλαγών υψηλών προσώπων επίσης έχει λάβει χώρα και την Ελλάδα έχουν επισκεφθεί το Αυτοκρατορικό Πριγκηπικό ζεύγος της Ιαπωνίας, Χιτατσινόμιγια, οι Ιάπωνες πρωθυπουργοί κ. Μόρι και κ. Κοϊζούμι, ο Υπουργός Πολιτισμού, κ. Καουαμούρα και ο Πρόεδρος της Βουλής κ. Κόνο. Την Ιαπωνία αντιστοίχως επισκέφθηκαν οι πρωθυπουργοί κ. Σημίτης και κ. Καραμανλής, ο Υπουργός Εθνικής Οικονομίας-Οικονομικών κ. Αλογοσκούφης και η Πρόεδρος της Βουλής, κα Μπενάκη.